人的生长发育、健康水平、劳动能力和寿命长短都与营养密切相关。合理营养不但能提高一代人的健康水平，而且关系到民族的繁衍昌盛。营养对许多疾病的发生和发展都有直接或间接的关系。
如缺碘可患甲状腺肿，缺铁可患贫血，缺维生素D和钙会引起骨质软化、佝偻病和骨质疏松等症以及某些肿瘤，严重地影响人体健康，甚至威胁生命。合理营养是保健防病工作中最基本、最重
要的一环。它不但能促进生长发育，增强体质，提高智力，增进工作效率和提高竞技水平，而且能保证正常的生育能力，促进优生，并有助于保持青春，推迟衰老，延长寿命。大量食用抗氧化维生素如胡萝卜素、维生素C和维生素E等，有助于身体健康，预防疾病。
